Difracción

                     

La difracción  es el fenómeno de propagación no rectilínea de la luz
por el cual las ondas luminosas bordean los obstáculos y queda perfectamente explicado con la teoría
ondulatoria de Huygens.
Según esta teoría cada punto de un frente de ondas se puede considerar emisor de ondas esféricas.

Cuando una onda encuentra un obstáculo, parte de las ondas son
absorbidas por éste y no emiten más, pero las ondas emitidas desde los
puntos que quedan libres siguen avanzando esféricamente alcanzando
las regiones que el obstáculo esconde.
La onda difractada está formada por la contribución de un número menor de focos emisores y en consecuencia, representa una
perturbación de menor intensidad que la onda
original.

Este fenómeno no se observa corrientemente ya que las fuentes utilizadas habitualmente son fuentes
luminosas extensas, mientras que para
que el fenómeno se produzca se deben emplear fuentes luminosas puntuales
                                     y luz monocromática.

                 Cuando el ancho de la ranura es grande comparado con la longitud de onda, los frentes de onda del otro lado  del obstáculo
siguen siendo aproximadamente planos.

El grado de difracción de una onda al atravesar un obstáculo depende del tamaño del mismo comparado con la longitud de onda.

Si la longitud de onda es mucho menor que las dimensiones del obstáculo
(el ancho de la ranura, por ejemplo) no se observará difracción.

Si la longitud de onda es grande respecto del objeto, la difracción es muy notable.

La difracción no se produce solamente cuando la luz atraviesa una pequeña abertura,  puede producirse el mismo efecto colocando delante del haz de luz un  objeto filoso de manera tal que al incidir la luz sobre
su filo, difracte.

Redes de difracción

---

---

Cuanto más pequeño es el ancho de la ranura, más evidente es la difracción de la luz. Sin embargo, esto tiene un límite porque, a medida que se reduce el ancho de la ranura, disminuye la cantidad de luz que la atraviesa, llegando un momento en que el fenómeno de difracción resulta imperceptible. Este inconveniente se resulve utilizando un dispositivo llamado redes de difracción, en lugar de una sola ranura tiene un elevado número de ellas, separadas entre sí por una distancia igual al ancho de dicha ranura. Las observaciones se pueden realizar por transparencia o por reflexión.